O nariz tem a função de aquecer, umidificar e filtrar o ar inalado. Os principais fatores associados à obstrução nasal são o desvio de septo nasal e a hipertrofia ou aumento das conchas nasais.

As conchas nasais são estruturas da parede nasal lateral. Seu tamanho varia conforme a chegada de sangue no nariz, de modo que inflamações como gripes, rinites ou resfriados, ou mesmo mudanças de posição da cabeça, por exemplo quando estamos deitados, aumentam a quantidade de sangue no nariz causando o aumento do tamanho das conchas e consequentemente obstrução nasal.

Os Descongestionantes Nasais tópicos ( gotas) atuam como vasoconstritores nas conchas nasais, reduzindo temporariamente a chegada de sangue nestas estruturas e dessa forma o seu tamanho. A redução de tamanho das conchas nasais desobstrui o nariz temporariamente, causando alívio da obstrução.

O uso frequente destes medicamentos ( 7 a 10 dias) desencadeia um processo inflamatório chamado Rinite Medicamentosa que, por sua vez, leva a um aumento no tamanho das conchas nasais e consequente piora da obstrução. Isto muitas vezes gera um círculo vicioso onde a pessoa passa a utilizar o descongestionante várias vezes ao dia.

O principal perigo do uso frequente destes medicamentos está no aumento de risco cardiovascular. Muitos pacientes desenvolvem Hipertensão Arterial Sistêmica ( pressão alta) e Arritmias (alterações do ritmo do coração) devido ao uso de descongestionantes, aumentando o risco de Infarto Agudo do Miocárdio e de Acidente Vascular Cerebral (AVC).

A forma mais adequada de fazer a higienização nasal é através de lavagens com soro fisiológico 0,9%. Para os pacientes já "viciados" em descongestionantes existem várias opções de tratamento que facilitam o abandono destas medicações.

Afonso Ravanello Mariante

CREMERS 27274

Otorrinolaringologista